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Parc National de Kahuzi-Biega, site du Patrimoine Mondial. Couvrant une superficie de 6.000 km2 de forêt de plaine et de forêt de montagne s'étageant entre 600 et 3.000m d'altitude, il fut créé en 1970 afin de protéger le gorille de plaine de l'est (Gorilla gorilla graueri). Son importance en termes de conservation réside dans le fait qu'il est une des très rares régions en Afrique où une superficie importante de forêt de moyenne altitude, avec sa flore et faune particulière, reste intacte. Cet habitat a quasiment disparu en Afrique, figurant en général parmi les premières terres déboisées pour la culture et les pâturages. Plus de 130 espèces de mammifères y sont identifiées, parmi lesquelles plusieurs milliers de gorilles de plaine de l'est . |
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Le Parc National des Virunga, site du Patrimoine Mondial Créé en 1925, il fut le premier parc en Afrique. Conçu initialement afin de protéger la chaîne des Volcans (Virunga en swahili), habitat du rare gorille de montagne Gorilla gorilla beringei, il fut, quelques années plus tard, élargi vers le nord, incluant à l'intérieur de ses limites, la plaine de la Rwindi, le lac Edouard, la forêt tropicale de plaine de la vallée de la Semiliki et le massif du Ruwenzori, les fameux «Monts de la Lune», couronnés par les neiges éternelles.Variant entre 700 à 5.100m d'altitude, et s'étendant sur 350 km du nord au sud, le parc couvre une superficie de 8.000 km2. La diversité biologique exceptionnelle résultant de cette diversité d'habitats fait que le Parc National des Virunga est incontestablement une des plus importantes aires protégées d'Afrique. Plus de 200 espèces de mammifères y sont connues, parmi lesquelles, excusez du peu!, l'okapi, deux sous-espèces de gorilles (G.g. beringei et G.g. graueri), et la population la plus dense d'hippopotames en Afrique (± 23.000 recensés en 1989). Vingt trois mammifères présents dans le PN des Virunga sont sur la liste rouge des espèces menacées de l'UICN. L'avifaune du parc est également très riche avec plus de 700 espèces identifiées. Quant à la flore, pour les seules plantes à fleurs, on recense environ 2.000 espèces avec un taux d'endémicité exceptionnellement élevé (13% des plantes du massif du Ruwenzori sont endémiques). |
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