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Grande première en Afrique centrale,
on s'intéresse à la conservation d'un groupe
d'espèces extrêmement menacées, et dont
l'extinction, si rien ne change, pourrait être
prochaine : les tortues marines. |
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Liens vers autres
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Bien qu'elles existent depuis 180 millions d'années, elles font certainement partie des animaux dont les capacités d'adaptation à notre monde moderne sont les plus limitées : pollution, pêche industrielle et prédation humaine pour l'artisanat et la consommation laissent peu de chance aux tortues dont le cycle de reproduction est très lent, et assujetti à des contraintes que ne rencontrent pas les autres animaux. On s'est beaucoup intéressé à la conservation des écosystèmes terrestres en Afrique, mais peu a été fait pour les écosystèmes marins. | ||||||
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A la demande des Etats d'Afrique centrale, ECOFAC entame l'élaboration d'un plan régional pour la conservation des tortues marines. Sa première manifestation concrète a consisté, avec le soutien financier de l'Union Européenne, en l'organisation d'un atelier régional pour la conservation des tortues marines, à la pointe Pongara, au Gabon. Il importe en effet de considérer leur conservation à un niveau supranational : espèces migratrices, les tortues marines doivent trouver, dans tous les pays où elles transitent, la même stratégie pour leur conservation, et une législation harmonisée, afin que les efforts des uns ne soient pas réduits à néant par l'attentisme des autres. C'est dans cette optique que se place l'atelier qui vient de se dérouler du 1er au 9 décembre au Gabon, et qui a réuni des participants du Congo, du Gabon, de la Guinée-Équatoriale, de São Tomé et Príncipe et du Cameroun travaillant, dans le cadre de projets de conservation ou à travers l'intervention d'ONG, pour la conservation des tortues marines. Parce que les tortues marines correspondent à une préoccupation des conservationnistes, du fait de l'urgence d'interventions en leur faveur, c'est une véritable coalition qui a soutenu l'organisation de cet atelier avec la participation financière du WWF Gabon et du projet GEF/IUCN Conkouati, chacun prenant en charge ses participants. En outre, le
secrétariat exécutif de la convention de Bonn
(Convention pour la conservation des espèces
migratrices - CMS) a pris part à l'atelier. |
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Les résultats ? |
 Jeunes tortues rejoignant la mer après éclosion |
Les diverses interventions ou initiatives existantes (le projet GEF/IUCN Conkouati au Congo, ECOFAC à São Tomé, Amigos del Coto de Doñana en Guinée-Équatoriale, l'ONG Aventures sans frontières au Gabon) ont pu se rencontrer, s'informer sur les activités des uns et des autres. À l'issue de
l'atelier, les participants ont décidé de se
constituer en réseau : le PROTOMAC (Protection des
tortues marines en Afrique centrale), afin de concentrer
leurs efforts. Une méthodologie commune sera désormais appliquée pour le suivi des tortues dans le golfe de Guinée afin d'obtenir des informations comparables et fiables. Des travaux pratiques ont été réalisés de nuit, pour effectuer le marquage de tortues venues pondre, complétant ainsi les connaissances théoriques communiquées par Jacques Fretey, animateur de l'atelier. Enfin, une résolution a été rédigée par les participants, qui devrait être adressée aux gouvernements des pays d'Afrique centrale. Elle demande essentiellement que tous les États ratifient les conventions de Bonn (pour la conservation des espèces migratrices) et de Washington (pour le commerce des espèces menacées). Elle insiste aussi sur la nécessité d'adapter, quand cela n'est pas encore fait, les législations nationales afin de classer les tortues marines parmi les espèces protégées. Beaucoup reste, bien
sûr, à faire, et il importe d'appuyer les
initiatives existantes dans le cadre d'un plan d'action
cohérent, prévoyant à court terme des
actions de conservation comme, par exemple, la valorisation
de la tortue grâce au développement d'un
tourisme de vision. |
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Muriel Vives |
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