Initiation à la biogéographie Une espèce d'Oxyanthus (Rubiaceae) découverte au Cameroun (Article paru dans Canopée n° 14 - Mai 1999)

Liens vers autres articles corrélatifs : Sommaire numéro Sommaire Cameroun Oxyanthus oliganthus; les Rubiaceæ représentent 10% des espèces des forêts d'Afrique centrale.   Euclinia Iongiflore photos: J. Lejoly

Depuis bientôt quatre ans, un vaste programme d'étude de la biodiversité et de monitoring est réalisé dans la réserve de faune du Dja (12°20 - 13°40 E et 2°50 - 3°30 N). Cet important massif forestier d'une superficie d'environ 526 000 hectares se situe à l'intersection de la zone de contact de la forêt atlantique à l'ouest, de la forêt semi-décidue au nord et de la forêt congolaise à l'est. Il n'est donc pas étonnant que les éléments de ces différents districts phytogéographiques (Letouzey 1968) se retrouvent dans le Dja. Le programme ECOFAC en cours d'exécution dans cette réserve s'est fixé parmi ses objectifs un inventaire du potentiel biologique, tant faunique que floristique. C'est pour cette raison qu'un vaste programme botanique a été mis en place. Il concerne d'une part l'échantillonnage systématique des ligneux à diamètre supérieur à 10 cm sur une bande de 5 m et des arbres à diamètre supérieur à 70 cm le long d'un transect et, d'autre part, la récolte des échantillons d'herbier sur tous les individus en fleurs et/ou en fruits. L'identification des spécimens d'herbier a permis de reconnaître l'existence d'Oxyanthus dubius de Wild (Rubiaceae) dans la réserve de faune du Dja. Jusqu'à présent la limite occidentale connue de cette espèce était située en République démocratique du Congo (Sonké 1990). Ce résultat confirme l'idée selon laquelle le Dja serait un carrefour où se rencontrent des espèces d'autres ensembles phytogéographiques.

	Bonaventure Sonke ECOFAC Cameroun

	Bibliographie Letouzey R. - (1968) Etude phytogéographique du Cameroun: 511 p. Edit. P. Lechevalier - Paris. Sonké B. (1990) Systématique et biologie du genre Oxyanthus (Rubiaceae-Gardenieae) en Afrique centrale. Vol. I: 88 p., vol. II: 130 p. Thèse de doctorat de 3ème cycle, Université de Yaoundé.