a) Le dogme de la conservation-développement

Souvent enclavées, les aires protégées sont situées dans des zones en général faiblement monétarisées, en dehors des circuits économiques. Une des rares options pour se procurer de l'argent est le commerce de gibier.

Les populations bénéficient peu des services publics : en zone rurale, les hôpitaux et dispensaires sont rares ou insuffisamment équipés, les écoles tout autant.

L'aménagement d'une aire protégée créé un paradoxe entre une zone délimitée qui se développe selon certaines normes, et le mode de vie de population qui évolue peu. Ce paradoxe se traduit souvent par des incompréhensions entre les populations riveraines qui attendent des actions en leur faveur et l'aire protégée qui affiche son objectif de conservation.

Actuellement, les aires protégées pâtissent d'un dogme qui voudrait que toute action de conservation se traduise par une action de développement. On ne peut demander à une aire protégée de se substituer à l'Etat et d'assumer les responsabilités de celui-ci. En général, elle n'en a ni les moyens, ni le mandat.

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b) Des structures sociales ténues

L'organisation des sociétés forestières, peu denses, se caractérise par une structure acéphale, où le pouvoir est fluctuant et partagé sur un ensemble de personnes.

La cohésion sociale repose sur des équilibres fragiles.
Dans ce contexte, il est difficile d'identifier des interlocuteurs pour développer entre l'aire protégée et les populations villageoises des initiatives communes. La gestion communautaire des ressources naturelles butte fortement sur cette contrainte. Des exemples de succès existent mais ils réunissent en général les critères suivants :

• un site d'intervention géographiquement bien localisé
• une population clairement identifiée
• une activité précise
• un investissement important en encadrement et formation
  

La gestion communautaire des ressources naturelles se caractérise par un investissement important en temps et ressources humaines, pour un résultat en général relativement limité en termes de population concernée.

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Voir aussi à ce sujet la plaquette du projet "Lossi"

c) La faible application des lois

Si nul n'est censé ignorer la loi, il semble bien difficile de la mettre en application en Afrique centrale.

Ce n'est pas l'appareil juridique qui fait défaut, mais bien la capacité à mettre en application les textes. L'efficacité toute relative de l'appareil juridique s'explique de plusieurs manières :

• Les entraves sociales
  
  
• La faiblesse de l'administration en termes de ressources humaines, et de capacité d'intervention
  
  
• La faible quantité des infractions constatées, l'utilisation abusive de la transaction, l'indulgence des tribunaux en ce qui concerne les sanctions, ou les classements sans suite.
  

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d) L'absence de volonté politique

Sur un plan international et au plus haut niveau de l'Etat, le discours affiché milite en faveur d'objectifs de gestion rationnelle des ressources naturelles.

Soutenue par la communauté internationale, l'évolution constatée en Afrique centrale depuis une dizaine d'années en faveur d'une meilleure gestion des ressources naturelles est indiscutable : de nombreux parcs , sont aménagés avec l'aide internationale, les outils juridiques, notamment les codes forestiers, évoluent, des partenariats s'établissent entre le monde de la conservation et les exploitants forestières ).

Cartes des aires protégées
nb : cliquez sur la carte pour l'agrandir

Cependant, le terrain ne bénéficie pas immédiatement de cette évolution, assujetti aux contraintes sociales, économiques et politiques.

L'aménagement d'une aire protégée est l'expression d'une volonté politique qui doit s'inscrire dans le long terme, et relève du domaine de l'aménagement du territoire. La préservation d'un environnement sain concerne le service public, au même titre que la santé ou l'éducation.

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