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CHEVALIER CUL-BLANC
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 Le Guide des oiseaux de São Tomé et Príncipe Patrice Christy - William Clarke Une publication du programme ECOFAC |
Deux
espèces de chevaliers migrateurs
paléarctiques, de taille moyenne, peuvent être
observées dans l'archipel. Ces deux chevaliers y sont
rares et leur identification nécessite quelque
attention. Il n'existe qu'une observation récente du
chevalier cul-blanc, à Praia dos Tamarindos, en
décembre, au nord de São Tomé. La
côte septentrionale de l'ile, avec ses lagunes
littorales, contient les sites les plus favorables pour
l'observation des oiseaux de ce groupe qui
fréquentent en migration et en hivernage les zones
humides. Sur le continent, en Afrique centrale, les deux
espèces peuvent se côtoyer sur les mêmes
sites, mais le chevalier cul-blanc montre nettement une
préférence pour des habitats plus
fermés que le chevalier sylvain.
Le
chevalier cul-blanc (21-24 cm) se distingue, en hivernage,
du chevalier sylvain par la combinaison des
caractères suivants : le dessus du corps et les ailes
paraissent sombres et unis, peu tachetés ou
marqués de clair; la tête, le cou et la
poitrine sont dans l'ensemble plus sombres et plus
striés que chez le sylvain, avec une
démarcation plus nette entre le bas de la poitrine
sombre et le ventre blanc; en vol, le dessous de l'aile est,
d'une manière caractéristique,
entièrement sombre; habituellement, les pattes sont
vertes, parfois vert jaunâtre.
Chez le
chevalier cul-blanc, la tête, le cou et la poitrine
paraissent plus sombres que chez le sylvain; seule la gorge
est d'une couleur unie, d'un gris pâle, ou est moins
striée que le reste de la tête. La calotte est
striée, de même que le dessus du cou, mais
peuvent donner, de loin, un aspect uni : le dessus de la
tête et du cou sont gris-brun avec de longues stries
régulières d'un blanc jaunâtre à
fauve jaunâtre. La poitrine paraît plus grise
striée de brun. Une lunette blanche bien visible
entoure l'oeil, une ligne noire rejoint la base du bec
à l'oeil, surlignée d'une ligne blanche mais
qui ne s'étend pas en arrière de l'oeil comme
chez le sylvain. Le dessous du corps (bas de la poitrine et
ventre) est d'un blanc pur à partir du poignet de
l'aile. Le manteau est strié comme le dessus du cou,
le dos et les ailes sont presque entièrement brun
olive sombre uni avec quelques très petites taches
fauves, visibles au bout des ailes et quelques-unes
disséminées et peu perceptibles sur les
couvertures alaires. En vol, croupion et queue contrastent
fortement avec les ailes et le dos et paraissent blancs. De
loin, les barres noires sur la queue peuvent ne pas
être visibles. En fin mars, on observe des individus
à plumage plus sombre : toute la poitrine et la
tête sont fortement marquées de larges stries
serrées, ce qui donne un dessin très sombre,
la démarcation est très nette et droite entre
la poitrine sombre et le ventre blanc. La gorge paraît
presque blanche, la lunette blanche est bien visible, le
dessus du corps paraît plus pointillé, les
pattes sont d'un jaune-verdâtre.