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CHEVALIER GUIGNETTE
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De taille
équivalente (18-21 cm) au chevalier sylvain, le
chevalier guignette paraît plus petit dans la nature,
du fait de sa silhouette trapue, de son corps plus rondelet
et des pattes plus courtes. Il se tient d'une manière
typique sur ses pattes à moitié
fléchies, ce qui accentue sa silhouette trapue et
horizontale. Le plumage est dans l'ensemble brun sur la
tête, la gorge et le haut de la poitrine, puis sur
tout le dessus du corps, contrastant avec le bas de la
poitrine et le ventre blancs. La délimitation est
assez nette dans la nature entre brun et blanc sur la
poitrine, et ce caractère est amplifié par une
tache blanche bien dessinée, montant le long du
poignet de l'aile sur les côtés de la poitrine.
En vol, il ne montre pas le croupion blanc qui
caractérise les chevaliers sylvain et cul-blanc : le
croupion est du même brun que le dos et la queue, dont
les rectrices externes sont blanches barrées de
sombre. Parmi les trois petits chevaliers, la bande alaire
blanche, bien visible sur un oiseau en vol, est un
caractère propre au chevalier guignette. |
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Le chevalier
guignette est le petit limicole paléarctique le plus
commun et le plus fréquent dans l'archipel. On le
rencontre au moins du mois d'août à
début avril, sur les plages, le long des mangroves et
les embouchures des rivières des deux îles. Il
remonte assez loin vers l'intérieur les
vallées des rivières Io Grande, Xufexufe et
Quija, à São Tomé, et celle du
rio Papagaio, jusqu'au barrage, à
Príncipe. On le trouve avec le tournepierre à
collier, sur les rochers des îlots Tinhosas. Il ne se
rassemble pas en bandes mais vit isolé, par paires ou
groupes de quelques individus. |
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 Le Guide des oiseaux de São Tomé et Príncipe Patrice Christy - William Clarke Une publication du programme ECOFAC |
En fait, le
comportement à terre, la silhouette et le type de vol
ont peu en commun avec les deux autres chevaliers et les
confusions sont improbables. Le chevalier guignette est un
oiseau démonstratif, bien visible, très actif,
se déplaçant plus que les deux autres
espèces. À terre, il effectue de
fréquentes oscillations de l'arrière du corps,
plus régulièrement que les deux chevaliers
chez lesquels ces mouvements sont associés aux
haussements de cou et de tête. En vol, il paraît
légèrement bossu, ou sans cou, et tient,
pendant les phases de vol à faible hauteur et
glissé, les ailes arquées vers le bas.
Inquiétés, les chevaliers sylvain et cul-blanc
s'envolent et s'élèvent à grande
hauteur, alors que le chevalier guignette garde un vol
horizontal à faible hauteur au-dessus des plages ou
des rivières.