|
|
TRAVAILLEUR À TÊTE
ROUGE
|
|
|
|
|
|
Ce petit tisserin (11 cm) des savanes humides et des milieux herbeux est principalement répandu dans le nord de l'île de São Tomé. Cet oiseau est connu depuis plus d'un siècle à São Tomé, puisque le spécimen-type provient de l'île et a servi à la description de l'espèce par Hartlaub en 1848. Il semble que la population de Príncipe ait disparu. Les quéléas se distinguent des tisserins du genre Ploceus par leur plumage mêlant le brun, plus ou moins strié, le beige et le rouge, leur silhouette plus compacte, leur queue relativement courte et leur bec conique plus court. L'espèce est grégaire pendant la reproduction où elle niche en colonies denses dans les herbes les plus hautes ou dans les grandes légumineuses arborescentes des marais d'arrière-mangrove. Après l'élevage des jeunes, elle nomadise dans les savanes en fonction de la disponibilité des graines de graminées, sa nourriture principale. À cette époque, les vols forment typiquement des sortes d'essaims où les oiseaux restent très regroupés. En période de reproduction, les mâles sont facilement reconnaissables à leur tête entièrement rouge vif, le reste du plumage étant brun tacheté sur le dessus, dessin dû aux plumes sombres à liséré fauve jaunâtre, et beige sur le dessous, marqué de petites stries roussâtres sur la poitrine. Le rouge s'étend sur toute la tête, jusqu'au cou et au bas de la gorge et est nettement délimité du reste du plumage. Le bec est gris bleuté sombre à gris acier ou gris noirâtre, les pattes sont roses. Ce plumage est observé au moins de décembre à fin mars, probablement jusqu'en avril. Les femelles ont un plumage terne, sans marque de couleur vive : le bec est couleur corne, un grand sourcil fauve jaunâtre marque la tête brun clair, les côtés de la face sont lavés de brun fauve jaunâtre, la gorge et le ventre sont blanchâtres, la poitrine est fauve, plus ou moins marquée de fines lignes de stries roussâtres. Le dessus de la tête jusqu'au manteau est brun finement strié de sombre, le dos montre un effet écailleux ou tacheté, dû aux plumes brun foncé lisérées de fauve roussâtre, les couvertures alaires et les rémiges sont brunes bordées de beige. Les nids
sphériques, à entrée latérale
située près de leur sommet, sont habilement
tissés de rubans de feuilles d'herbes aux tiges des
graminées ou des autres plantes servant de support et
ne sont pas, au contraire de ceux des euplectes,
cachés dans la végétation. |
|
|
|
|
|
 Le Guide des oiseaux de São Tomé et Príncipe Patrice Christy - William Clarke Une publication du programme ECOFAC |